Más de 75 individuos por semestre son atendidos en la Sede de Guanacaste de la Universidad de Costa Rica. El proyecto fue creado por la carrera de Derecho de esa sede regional y ha tenido un éxito en prácticamente la totalidad de los procesos.

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Un problema relacionado con su propiedad llevó a don Rolando Guzmán, vecino de Bagaces, a buscar ayuda para resolver este asunto. En eso, su hija se enteró de que en la Sede de Guanacaste de la Universidad de Costa Rica (UCR), situada en Liberia, se brindaba atención y asesoría gratuita para personas adultas mayores con dificultades económicas, en colaboración con el Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (Conapam).

De inmediato, iniciaron el proceso para recibir esta consejería y llegaron al campus de Liberia, donde don Rolando recibió la asesoría de un abogado, quien lo asesoró y tomó su caso hasta que, finalmente, él pudo evitar el despojo de su terreno.

Rolando Guzmán, beneficiario de los consultorios jurídicos para personas mayores en Liberia

Defensa jurídica para la comunidad guanacasteca

Historias como estas hay muchas cada semestre. Así lo afirma José Daniel Baltodano Mayorga, coordinador del proyecto de extensión docente ED-3588, “Promoción de la defensa jurídica para las personas adultas mayores de la comunidad guanacasteca”. La iniciativa opera desde el año 2023, en conjunto con Anahí Fajardo Torres, profesora de la Facultad de Derecho.

En palabras de Baltodano, el proyecto tiene como propósito brindar asesoría legal y patrocinio letrado gratuitos a personas mayores que lo requieran. Este servicio se brinda mediante la atención de un professional en Derecho y funcionario de la UCR. Esta plaza se financia con el aporte del Conapam, mientras que la gestión del proyecto, así como otros recursos operativos son asumidos por la UCR.

El consultorio atiende a su público meta de lunes a viernes, en horario matutino. Ahí, las personas usuarias pasan por una evaluación de su condición, donde son entrevistadas para determinar si requieren una asesoría o incluso acompañamiento ante un procedimiento administrativo o judicial, que es remitido al personal profesional de Derecho.

En total, tres personas laboran en este proyecto: Andrea Marcela Gutiérrez y José Daniel Baltodano, docentes responsables de la carrera de Derecho, y José David Matarrita Rodríguez, abogado encargado de la atención a las personas usuarias.

José Daniel Baltodano Mayorga, coordinador del proyecto: el funcionamiento de los consultorios

Tipos de casos atendidos

Sobre el tipo de casos que se atienden, el docente de Derecho señaló que hay una amplia gama de temas, aunque entre los más comunes se encuentran:

• Procesos sucesorios.
• Asuntos administrativos.
• Protección de los derechos fundamentales (tramitados mediante recursos de amparo).

Escucha solidaria

Doña Flor Teresa Bustos, vecina de la comunidad de Cañas Dulces de Liberia, es otra de las usuarias que ha frecuentado la asesoría legal brindada por la Sede de Guanacaste. Ella tenía unos inquilinos que no querían abandonar una de sus propiedades. Además, no tenía dinero para poder pagar un abogado que le cobrara un precio módico.

Fue entonces cuando un primo le comentó de la existencia de las asesorías jurídicas gratuitas. Ella llegó y recibió la asesoría periódicamente con la documentación que aportó para su caso. Así lo recuerda doña Flor, al tiempo que agradeció el conocimiento y la paciencia que tuvo el personal de las asesorías con su situación.

Flor Teresa Bustos, adulta mayor beneficiada con los consultorios jurídicos

“Es necesario también escuchar a la persona mayor y entender bien su situación, para después explicar los pasos a seguir con la mayor claridad posible, pues muchos o la mayoría de sus usuarios no tienen nociones básicas del derecho.”
— José David Matarrita Rodríguez, abogado encargado.

José David Matarrita, abogado de Conapam: la utilidad que tiene la ayuda de estos procesos

Matarrita reveló que, durante el periodo comprendido entre diciembre del 2024 y diciembre del 2025, todos los casos tramitados al momento de hacer esta entrevista tuvieron una conclusión favorable para las personas mayores atendidas. Incluso afirmó que muchas de estas personas acudieron a la UCR en Guanacaste como una última alternativa, después de que los bufetes privados les dijeran que “ya no había nada qué hacer”.

Satisfacción de ayudar

Para Baltodano, impulsar esta iniciativa ha sido sumamente satisfactorio, porque sabe que se trata de una población que muchas veces es discriminada por desconocer sus derechos, o que es vulnerable ante posibles engaños, además de enfrentar problemas socioeconómicos o situaciones de discapacidad.

El docente comentó que para la Sede de Guanacaste es muy valioso poder ofrecer este servicio a la población adulta mayor de la comunidad guanacasteca, pues las personas que solicitan esta colaboración pueden venir desde zonas lejanas a Liberia.

José Daniel Baltodano Mayorga, coordinador de Consultorios Jurídicos: la satisfacción del trabajo

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